Muito utilizado em nosso meio, o verbo contar significa: descrever, referir, relatar, mas não tem o significado de dizer ou afirmar.

São corretas, portanto, frases deste tipo:

• O náufrago contou como se salvou do acidente.

• As mulheres contaram as torturas do cárcere.

• Meu avô contava lindas histórias.

• É preciso contar direitinho o que houve.

• Ler e contar histórias faz bem.

Evitemos, contudo, por errôneas, construções deste tipo:

• O João contou que o alarme estava desligado.

• O deputado contou que não acredita no governo.

• Conte a seu pai que estamos bem aqui.

• Meu pai contou que quando aqui chegou era tudo mato.

O leitor deve ter percebido que o segredo, quanto ao uso correto do verbo contar, é evitar acrescentar-lhe o vocábulo “que”.

Quem conta, conta alguma coisa, mas jamais conta que...