Como devo escrever: “O corpo estava debaixo do automóvel” ou “O corpo estava de baixo do automóvel”?

Essa dúvida já foi comentada por Napoleão Mendes de Almeida no clássico Dicionário de Questões Vernáculas.

No dicionário do Aurélio temos a seguinte informação:

Debaixo:

Adv.
1.  Em posição inferior, mas na mesma direção vertical; baixo.   
2.  Em condição ou situação inferior; em desprestígio; por baixo.  

Debaixo de:  

1.  Em posição inferior a (uma coisa que está por cima, ou acima); sob.     
2.  Em conseqüência de.   
3.  Exprime relações de dependência, sujeição, subordinação, etc.  

Eis os exemplos dados pelo Aurélio:

"Eles continuam a viver debaixo do mesmo teto."

"Ele acovardou-se, debaixo de tais acusações."

"Viva atormentado, debaixo das dívidas que contraiu."

"Numa coluna o capital é a parte superior e a base é a parte que fica debaixo."

"Ele agora está debaixo e, por isso, perdeu a arrogância."

Debaixo de é citado, também, como sinônimo de embaixo de: "Ele escondeu a carta embaixo do livro" ou "Escondeu a carta debaixo do livro".