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Entrevista Português Inglês    
Año 6 289 – 2 de Diciembre de 2012
KATIA FABIANA FERNANDES    
kffernandes@hotmail.com     
Londres, Inglaterra (Reino Unido)
 
Traducción:
Ricardo Morante - rmorante3@yahoo.com
  

 
Antônio da Cruz Leal: 

“El Espiritismo es la luz de
mi camino”
 

Radicado en Londres, el cofrade nos habla sobre su inicio
en el Espiritismo y del trabajo que viene desarrollando
en la capital inglesa


  

Antonio da Cruz Leal (foto), o simplemente Antonio Leal, como es conocido, nació en Aveiro, Portugal, pero reside en Londres desde 1991. Hace 18 años es trabajador espírita, miembro fundador de Solidarity Spiritist Society y además uno de los colaboradores de la British Union Spiritist Societies (BUSS),  que   coordina  el    movimiento  espírita

británico. 

A lo largo de todos estos años, con mucha dedicación, viene desarrollando un importante trabajo, ya sea en el departamento de estudios,  en el área de audiovisuales, como en la campaña de Navidad, llamada Operation Christmas Child, sobre la cual nos habla con mucho cariño y entusiasmo en esta entrevista.
 


Habiendo nacido en Portugal, cuéntenos cómo vino a Inglaterra. 

Fue todo un proceso que se inició en 1987, después de haber sido exento de prestar servicio militar, que todavía era obligatorio en Portugal. Luego de varias estancias en algunos países europeos, las cuales siempre fueron por más de un mes, y por el interés que la cultura británica despertó en mí, en 1991 decidí intentar residir en Londres, siendo este un plan a largo plazo. Fue una opción equilibrada, ya que en Aveiro y Portugal en general me deparaba una cierta falta de horizontes. Por otro lado, el mundo se me abrió y como ya era hábil en la lengua inglesa, las posibilidades fueron grandes y todo salió bien desde el principio. 

¿Cuál es su formación académica? 

Tengo estudios de Gestión de Turismo y terminé además algunos cursos profesionales en gestión de recursos humanos y empresariales. 

Háblenos sobre los cargos o funciones que usted ya ha ejercido en el movimiento espírita. 

Desde temprano las invitaciones al trabajo vinieron hacia mí. Soy miembro fundador de Solidarity Spiritist Group, que cumplió 15 años de existencia, de la que he sido vice-presidente e integré comisiones de trabajo en varios proyectos. En la BUSS, que es nuestro órgano federativo, he sido tesorero y consejero. 

¿Cuál es su actividad actual? 

En Solidarity Spiritist Group, trabajo en la coordinación de estudios y de un proyecto dirigido a la práctica de la caridad, así como en la atención fraterna. En la BUSS he coordinado audiovisuales en eventos públicos de gran escala y coordino el proyecto de caridad ayudando a la campaña Operation Christmas Child

¿Cuándo tuvo su primer contacto con el Espiritismo? 

Fue hace unos 18 años. Debo decir que en Portugal, y por intermedio de mi familia, desde temprano conocí variantes de espiritualismo, las cuales en esos tiempos eran conocidas como ”Espiritismo”, lo que con los estudios reconocí que era un error. 

¿Hubo algún hecho o circunstancia especial que haya propiciado ese contacto? 

La principal razón fue decurrente de las dudas en relación a la interpretación de la vida en general que se quedaron con todo el contacto con el espiritualismo en Portugal. Creía en la fatalidad y mistificaba muchos hechos de la vida. Era como si un eslabón de la cadena faltase para poder caminar con seguridad. Puedo decir que fue a través del dolor y por la mano de una buena amiga que conocí el Espiritismo. Sentí que dentro mí había todo un espacio preparado para recibir el aprendizaje. Fue entonces que las dudas del pasado fueron esclarecidas y “la verdad me liberó”. 

¿Cuál fue la reacción de su familia? 

Fue buena y favorable, pero en verdad nadie entendió verdaderamente el paso al frente que yo estaba dando. 

¿De los tres aspectos del Espiritismo – ciencia, filosofía y religión - cuál es el que más le atrae? 

Con seguridad, la religión, aunque el aspecto científico haya sido el gran objeto de mi estudio y de exposiciones. 

¿Puede citar algún libro espírita que sea inolvidable para usted? ¿Por qué? 

 “50 años después”, del Espíritu Emmanuel, porque fue la primera obra espírita de mi vida y me sensibilizó profundamente. 

Usted es coordinador de la campaña Operation Christmas Child 2012, organizada mundialmente por los Samaritanos. ¿Cómo funciona esa campaña? 

La propuesta de Operation Christmas Child (O.C.C) es que una persona transforme una caja de zapatos en un regalo para un niño. En el Reino Unido, muchas iglesias, escuelas, organizaciones y el público en general se adhieren a esta campaña. Varias de esas organizaciones funcionan también como centros de recolección de las cajitas y de los regalos, los cuales al cumplirse el plazo de entrega, son recogidos por la red de los Samaritans Purse. En la del año pasado el Reino Unido contribuyó con 1.1 millón de cajitas, las cuales se destinaron a Europa del Este, Asia Central y África. 

¿Hace cuántos años que los grupos espíritas del Reino Unido vienen participando en esta campaña? 

Este es el séptimo año que llevamos adelante esta iniciativa y gradualmente ha ido aumentando la adhesión por parte de los Centros Espíritas. 

¿Cómo ocurrió ese acercamiento con los Samaritanos? 

En el año 2005 dos amigos espíritas aquí en Londres se presentaron y consiguieron involucrar a algunos cofrades en la O.C.C. Al año siguiente reparamos que eso no estaba ocurriendo y decidimos en el Solidarity Spiritist Group hacer la campaña, involucrando también a otro Centro Espírita al que asistían nuestros hijos para la Evangelización Infantil los domingos. Desde entonces, la campaña creció mucho y hoy contamos con más de 2,500 niños que ya han recibido un regalo de Navidad preparado por los colegas espíritas residentes en el Reino Unido. Dos grandes factores que nos dieron ánimo para seguir con esta campaña son la gran competencia organizacional y la fuerte credibilidad internacional que poseen los Samaritans Purse International Relief. 

¿A través de los años creció la campaña? ¿Y cuál es la expectativa para la Navidad de este año? 

A pesar de los desafíos que cada año trae, hasta hoy la campaña ha ido creciendo siempre, en franco ritmo. Todos los años nos preguntamos si vamos a conseguir hacer más y mejor.  En el auge de la crisis económica temíamos que la tasa de crecimiento bajase, pero fue una cuestión de fe y conseguimos subir bastante el número de niños al que ayudamos. Debo decir, que el número de cajitas que hacemos es bastante importante, pero el número de espíritas que participan en la campaña es igualmente uno de  los mayores objetivos de este trabajo, ya que se trata de la práctica de la caridad en la vida de los participantes. Si los números suben de nuevo este año, es decir, si pasamos la barrera de los setecientos, demostraremos que, una vez más, cuando trabajamos juntos, el amor de hace más fuerte y consigue mover barreras. 

Todos estos años de campaña, ¿qué es lo más importante que le dejaron? 

Este trabajo es muy importante en mi vida. Le dimos estructura e identidad y hoy camina por sus propias piernas. Siempre fuimos muy bien recibidos en todos los Centros Espíritas que se adhieren a la campaña y para todo nuestro agradecimiento. Muchas amistades fueron hechas y otras crecieron. Sé que tenemos valiosos (as) colaboradores (as), lo que es  resultado de dividir las experiencias y el trabajo. El cariño y la confianza de todos han sido para mí muy gratificantes, pero además una responsabilidad a la cual debo corresponder. Lo más importante e inspirador es ver la sonrisa de los niños al recibir su regalito, el cual, para muchos de ellos, es el primero de sus vidas. 

Para finalizar nuestra entrevista, díganos: ¿qué es el Espiritismo para usted? ¿Qué importancia tiene en su vida? 

El Espiritismo es la luz de mi camino. Con la Doctrina vinieron valores renovados de Fe que me mantienen de pie. No existe camino de regreso, ya que todo pasó a ser progreso y conquistas. Lo que más le agradezco a Dios es haber construido una familia dentro de la Casa Espírita y ver  a los hijos crecer con la Doctrina en el corazón. A Jesús, mi más grande agradecimiento por el llamado. Agradecemos a la revista O Consolador por la atención y el cariño, y hacemos votos para que la voz de compasión que grita dentro de nosotros nos conduzca en el camino de la práctica de la caridad y del amor.


 


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O Consolador
 
Revista Semanal de Divulgación Espirita